大老爺與大太太如何商量給二太太添堵，珍珠自然不得而知, 她現在每天上午, 都陪了自己姑娘去打林姑娘“說話”。好在那日林府老管家來後, 大家都已經知道黛玉定親之事，兩名均已定親的姑娘，相互交流也能讓人理解，並不招眼。

誰知那日鴛鴦特來尋她說話，只好讓司棋跟了姑娘去。鴛鴦又是一臉神秘，讓珍珠覺得老太太屋裏的差事還真是好當, 掌事的大丫頭說出來就出來：“怎麽了, 可是我們姑娘有什麽事, 讓你這樣著忙？”

鴛鴦就掐了她一把：“如今你也機靈上來了。怎麽就知道是你們姑娘的事？”

珍珠就笑：“若不是為了我們姑娘，你何必特特跑這一趟。老太太那裏, 如何離得開你。”

再是平日如何沈穩, 鴛鴦也是個普通人。普通人有不愛聽人誇獎的嗎？珍珠可沒見過。這些年她著意維系著與鴛鴦的關系, 想利用她知道些消息只是其一, 實在是她心裏對這個女孩有著不一樣的同情。二人關系一向比別人好，所以珍珠平日倒少誇她, 這不只一句話, 就讓鴛鴦又笑起來：

“才說你機靈, 現在連奉承話都會說了。也不枉我走這一遭。”

“竟真是我們姑娘的事？”珍珠覺得二姑娘這些天除了到林姑娘那裏偷學外，每日下午不過是做針線, 請安是一向不少的, 不該被人挑出錯來才是。

鴛鴦見她發急, 忙安慰她：“不時壞事，是好事。”

珍珠忙問：“什麽好事能輪到我們姑娘。她一向不大得老太太的眼。”

鴛鴦只道：“不得老太太的眼有什麽打緊，橫豎親也定下了。現在這嫁妝也要收拾起來了。”

原來是為了嫁妝，珍珠更加不解：“現在滿府都忙著建省親園子，怎麽還抽得出人來收拾我們姑娘的嫁妝。不瞞你說，司棋我們日日為這事發愁，要是嫁妝太簡薄了，再是庶子媳婦，也讓人笑話。我們姑娘出閣後可如何做人。”

見她說話不似做偽，鴛鴦越相信這次還是大老爺與大太太看著二房姑娘省親大費周章，心內不平，才用二姑娘的嫁妝生事。於是就一五一十地將這幾天的事與珍珠一一說起來：

那日賈赦提點邢夫人後，邢夫人第二日就行動了起來。她是王熙鳳的婆婆，遣人請王熙鳳過東大院，就算是心有不願，王熙鳳也得走上一回。邢夫人見了她，將大老爺這塊招牌直接打了出來，要求賈璉他們夫妻給迎春準備嫁妝。

王熙鳳哪能接手這樣的燙手山芋，可是面對自己的婆婆，只能聽她連訴苦帶挖苦，只不放人回府裏處置事務。婆婆留人，王熙鳳指了兩件事也沒能脫身，只好等邢夫人該伺候老太太用飯時才一起到的榮慶堂。

二太太對王熙鳳一上午沒處置家務自然不滿，可是大太太就在一邊盯著，她也不好當著老太太發作。直等老太太用過了飯，大太太又要叫著王熙鳳一起回東大院，二太太才忍不住了：“大太太找鳳丫頭，可是有什麽要事不成。這邊也是一堆的事兒等著她呢。”

大太太只說：“可不就是要事。如今她妹妹要出閣了，我好些事情得讓她給我出主意。原只說是她在這邊幫二太太打個下手，如今我們那邊也有事，只好讓二太太自己多費些心了。”

二太太一聽這還得了，省親園子正是建在當緊的時候，處處得王熙鳳盯著。又不好明說不許王熙鳳管小姑子，只好說：“二姑娘的好日子不是還沒定下來呢？”

大太太就是一笑，只那笑估計並不到眼底：“二太太說得好笑，這備嫁備嫁，也不光是姑娘自己繡繡嫁衣就成的。家裏可不是也得為姑娘準備嫁妝。只是我們那邊的東西本就少，少不得讓二奶奶給我出出主意，看從哪裏儉省出來才好。”

此話一出，二太太滿面紅雲。做為當家太太，她自然知道這姑娘出嫁，公中早該出份例準備。可是近日建省親園子，八下要錢，她也就將銀子先用出去了。見二太太無話，大太太自然要帶著自己的兒媳婦走。

老太太看不過，也知這府裏離了王熙鳳，如何轉動得開。只好開口問道：“那嫁妝單子你可擬了沒有，若是庫裏有的，只管找出來填上，何必外面買去。”

大太太對老太太倒是恭敬：“就是不知道府裏的舊例，媳婦才尋了二奶奶問呢。”她將媳婦二字咬得重而又重，老太太讓她噎得找不出話來。

二太太想了想說道：“按舊例，府裏庶出的姑娘出閣，是三千兩的嫁妝。”

大太太鐵了心在讓二太太不好看，免得她真當這府真是二房的了，就立時駁回了：“我們老爺倒是說，他只有二姑娘這麽一個姑娘，就是按嫡出陪嫁也不礙別人什麽。好歹他還是個一等將軍。要是姑娘的嫁妝簡薄了，別說親家看著不象，就是讓人說起賢德妃的妹妹寒酸，於娘娘的臉面也無光。”

二太太雖然聽大太太說起一等將軍有些紮心，可是讓人用自己女兒臉面給拿住，不好再說什麽，只好看著老太太。老太太人老成精，如何看不出大太太這是不將迎春的嫁妝要到手不肯罷休？只是如今萬事以娘娘省親為重，少不得先安撫了大房，以後有得是收拾他們的日子。

“這不老太太就做主，讓人開了公庫，隨大太太給二姑娘挑嫁妝。”鴛鴦感嘆道：“這次大太太倒有成算起來，只從二奶奶處著手，但有人推阻一聲，就立時讓人叫了二奶奶回話。”

竟是如此！珍珠真沒想到，大太太竟為她們姑娘用此計謀。其實卻是她把大太太想得太好了，這兩日翻撿庫房，人家可是沒少將東西收到自己房裏。不過就算知道，珍珠也不在意，只要不少了二姑娘的，就是大太太將庫房搬空了又與她何幹。

“好姐姐，老太太可定沒定下，我們姑娘是多少臺的嫁妝？壓箱的銀子又是多少？”

鴛鴦就道：“老太太說了，縱是大老爺只有二姑娘一個女兒，可是兩房並沒有分家，不好與姐妹們差得太多，日後不好相處。比著原來四十八擡的定例，外加十八臺，共是六十六臺，再有公中出三千的壓箱銀子外，老太太疼姑娘一場，自己額外出兩千兩。”

說到此處，不知何事讓她覺得可笑，噗嗤笑了出來。珍珠自是不解，問她：“這是好事，姐姐笑什麽，敢是替我們姑娘歡喜不成？”

鴛鴦搖頭，好容易止了笑：“你不知道，老太太說她出兩千兩給二姑娘壓箱後，大太太高興得很，也不知道遮掩一下。誰知老太太有下話等著她呢。說是她老人家做祖母的都出了兩千兩，不知道大老爺與大太太做父母的出多少。一下子把大太太問得張口結舌，臉上的顏色變了又變，只好說回去與大老爺商量。”

珍珠對大太太也是無話可說。剛覺得她有了智謀，就又讓老太太將了一軍，還真是沒成算。好在聽起來迎春的嫁妝，做庶子媳婦是足夠了，再多就招了人家鎮國公府當家主母的眼。

“多謝姐姐特意來告訴我。這下我們姑娘可能睡個好覺了。你不知道，從聽說林姑娘的嫁妝已經備好之後，我們姑娘嘴上不說，連著幾夜都枕頭不幹呢。”

鴛鴦聽了，也覺惻然：“唉，這還是姑娘們呢。好在大太太這次肯為二姑娘出頭，要不她姨娘去得又早，人又不大討老太太歡喜，說不得怎樣對付過去呢。”

“可不是，三姑娘好歹還有趙姨娘，四姑娘又是東府的嫡小姐，就是敬太太自己的嫁妝也盡夠了，只苦了我們姑娘。如今也算好了，只等著我們姑娘嫁了，再好生孝敬大太太吧。”

鴛鴦也點頭：“我看大太太，未必沒有這樣的想頭在心裏。只是你自己怎麽辦？那身契的事情，可與司棋說了？”

珍珠只好搖頭：“倒是與司棋說了，可是她外祖母卻有些望高的心思。”

那就是想著司棋跟二姑娘出門，到時做二姑爺的通房了：“我看司棋倒不是那樣心大的人，怎麽她竟由著家裏不成？”

司棋倒不見得由著家裏，可是這事他家裏不上心，二姑娘也不好自己開口。珍珠只好說：“也只能走一步看一步吧。你想原來我們想著二姑娘的嫁妝，也覺得千難萬難，誰知道大太太竟都替二姑娘打算好了。”

鴛鴦可不樂觀：“哪有樣樣都這樣輕松的。”給二姑娘備嫁妝，光她就聽見好幾個婆子說嘴，說是大太太如今挑出的東西，就不下六十臺了。這還沒算必須現采買的衣料，該有的新式樣的首飾。有利可圖，大太太自然賣力，可是兩個丫頭的身契，對大太太有什麽利呢？

珍珠也是別有憂愁：跟著二姑娘出閣，她不好在姑娘沒站穩腳時就提贖身之事。可是不跟著二姑娘出閣，又怕留在這府裏不知道何時大廈將傾，傾倒時她要是還沒來處及贖身，指著花家的人，她還不如完不成任務，直接接受天道的懲罰。

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